|
«Он сбежал от коммунистической революции на Кубе, чтобы возглавить революцию часового рынка в США», - журнал Watch Time.
Джерри Гринберг родился в 1931 году на Кубе в семье выходцев из европейской еврейской династии ашкенази, не отличавшейся большими доходами. Как рассказывает сам Гринберг, его первое знакомстве с часовым бизнесом произошло еще в школе, когда ему было 15 лет. К Джерри обратился одноклассник, работавший продавцом в обувном магазине, который хотел купить будильник. В послевоенные годы на Кубе будильники были большой редкостью, но Джерри сумел разыскать знакомого знакомых отца, который занимался их оптовыми поставками. В магазине такой будильник Westclox стоил 30 долларов Джерри купил его по оптовой цене 18 долларов, перепродав по той же цене своему однокласснику. Спустя несколько дней тот снова обратился к нему, попросив достать еще будильников: владелец обувного магазина решил выставить их на продажу.
«Вначале мне было просто интересно разыскать эту штуку, — рассказывал Джерри. — Но теперь я решил, что небольшая прибыль не помешает. И продал их уже за 19 долларов».
Торговля часами увлекла Гринберга. В то время на Кубе самыми топовыми марками считались часы Omega, Eterna и Juvenia. Юный Джерри сумел договориться с дистрибьютором Juvenia, чтобы самому стать основным связующим звеном между ним и магазинами. Дистрибьютор был только рад избавиться от лишней головной боли: Джерри приходил, закупал у него большие партии часов и потом сам распространял их среди владельцев гаванских часовых магазинов, которых уже хорошо знал. Его доход от каждой пары часов составлял 2 доллара. Что не мешало Гринбергу быть самым богатым среди своих знакомых.
Джерри гордился своим умением быстро считать в уме и убеждать людей. Эти его качества отметил и Фабиан Вайсс - крупнейший дилер Omega на Кубе. Он был уже стар и искал преемника в свою компанию - его выбор пал на энергичного Гринберга. Именно Omega, а точнее ее управляющий директор Адольф Валлат, стал главным учителем будущего основателя MGI. В 50-е годы Валлат совершил незаметную, но важную революцию в маркетинге часов. Он предлагал представлять Omega как самые роскошные, самые дорогие и вожделенные часы из Швейцарии, для чего создал собственные фирменные дисплеи, шкафы с витринами из благородного дерева, разработал целую концепцию, какие модели должны стоять впереди, а какие их оттенять. Валлат готов был лично приезжать и учить дилеров, однако Вайсс, успешно торговавший часами еще в довоенной Германии, не хотел менять свой консервативный стиль. В результате в 1955 году Гринберг официально отправился в Мехико в медовый месяц, а на самом деле проводил все дни в часовых
магазинах, изучая систему Валлата.
В то же время в жизни Гринберга случилось еще одно историческое событие, которому он тогда не придал особого значения. Он познакомился с Камилем Пиле, директором по продажам Piaget, только что запустившим свою собственную линию часов.
«Камиль был скромный человек, мало понимавший в международном бизнесе, — описывал его Гринберг. — Я уговорил Вайсса стать дилером Piaget на Кубе, потому что мне понравились часы. Но тогда эта марка нас не очень интересовала. У нас были очень хорошие доходы от Omega».
А потом пришел Кастро. Однажды вечером, когда Гринберг сидел в кафе с Фабианом Вайссом, его сыном и несколькими американцами, работавшими на Revlon, их всех арестовала тайная полиция. У Джерри было несколько друзей в правительстве Кастро, поскольку до революции он сам придерживался левых взглядов и помогал повстанцам, которые помогли ему вернуться домой после восьми часов допроса. Он не хотел покидать Кубу, оставлять дело и Вайсса, но через несколько дней стал невольным свидетелем ареста соседа. Жить в постоянном страхе Гринберг не мог и поэтому на следующее утро - 16 августа 1960 года - схватил жену, дочь, сына и поспешил в аэропорт, где купил билеты в Майами. В арендованной квартирке, без денег, без связей в новом городе, с чудовищным акцентом, первое время Гринберг просто пытался выжить. И тут к нему, а также к семье Вайсс, также бежавшей в Майами, на помощь пришел Камиль Пиле. Он не забыл кубинских партнеров, которые согласились продавать его абсолютно бесперспективную марку, и отблагодарил их, предложив возглавить нью-йоркское отделение Piaget. Так началось строительство настоящей империи Гринберга, когда пригодился его талант, убеждения и уроки Адольфа Валлата.
У Piaget в начале 60-х были две проблемы: эти часы никто не знал и они стоили неприлично дорого. Цена на неизвестные Piaget начиналась от 1000 долларов, тогда как Omega или часы Patek Philippe за 300 долларов уже считалась серьезным приобретением. А ведь тогда миллионеры во главе с самим Рокфеллером вполне довольствовались 20-долларовыми Timex. Однако к середине 60-х оборот вырос до 6 миллионов долларов. И никто больше не смеялся над человеком, продающим «самые дорогие часы в мире». Американцы твердо усвоили, что часы — это товар роскоши. Гринберг продолжал вкладывать огромные средства в глянцевую рекламу,специально для коллекции Polo организовывал матчи по поло, на которые приглашались светские знаменитости, поддерживал благотворительные фонды — все это превратило Piaget в символ не только респектабельности, но и благородства.
В 1965 году Гринберг выкупил у Вайсса его долю в компании и основал North American Watch Corp. В 1970 году Гринберг, будучи крупнейшим дистрибьютором швейцарских марок в США, пришел к выводу, что ему нужна собственная марка. Тогда бы он мог определять, не только как продавать, но и что. После отказа владельцев Movado, еще чувствовавших себя довольно уверенно, он приобрел Concord. Раскручивать часы Concord как еще одни самые дорогие часы в мире, когда швейцарские дома сыплются один за другим, не выдерживая конкуренции с кварцем, не имело смысла. Поэтому Гринберг купил у ЕТА технологию самого тонкого кварцевого механизма Delirium Tremens. Благодаря тому, что в механизме отсутствовала платина и детали устанавливались прямо на задней крышке часов, высота корпуса не превышала 1,98 мм. Продажи механических часов неумолимо падали, зато ультра-тонкие часы Concord стали одной из самых успешных американских марок 80-х. |
