|
 Эпоха восстановления после бурной "кварцевой революции" началась для компании в конце 70-х годов, когда новым хозяином Breitling стал Эрнест Шнайдер. Этот уникальный человек совместил в себе таланты летчика, электронщика и часовщика.
В те времена механические часы были настолько непопулярны, что даже великий Джеймс Бонд вместо Rolex надел цифровые часы Seiko. Можно себе представить, насколько тяжело было традиционным швейцарским часовым компаниям, поэтому 27 августа 1979 года фирма Breitling официально объявила о закрытии. Однако пятое поколение семьи Брайтлинг утратило контроль над компанией не только из-за кварцевого кризиса - в тот период на Breitling свалилась еще одна неприятность: Вилли Брайтлинг тяжело заболел, а его сыновья, Алан и Грегори, были еще слишком молоды, чтобы принять управление бизнесом. Вилли закрыл производство, но хотел, чтобы имя Breitling оставалось живым.
Достойным приемником Breitling, способным не уронить достоинство имени этой великой марки, стал Эрнест Шнайдер. В 60-70 годы он уже владел собственной маркой в Гренхен. Шнайдер производил наручные часы Sicura, иногда довольно новаторского дизайна для своего времени. Sicura была полноценной маркой, в чьей коллекции были как часы с традиционными усложнениями в виде времени второго часового пояса или хронографа, так и нетипичные футуристические модели с прыгающим часом или "вечные часы" на солнечных батареях.
 Однако, когда в 1979-м Шнайдер купил Breitling, он решил вложить все свои силы в знаменитую марку и оставил Sicura, как отдельную марку. Впрочем, многие общие с Sicura детали сегодня можно встретить в часах Breitling: например, именно от Sicura перекочевал металлический браслет с отверстиями в часы Cosmonaute, а часы Chronomat как раз при Шнайдере обрели облик с толстым безелем, более  похожий на Sicura Superwaterproof.
Уже в 1980 году при Шнайдере были выпущены первые хронографы Breitling Pluton, Mars и Jupiter. В то время на рынке все еще пользовались большой популярностью электронные часы, поэтому первые Breitling Шнайдера имели кварцевые калибры. Впрочем, иначе поступить было сложно, ведь за годы "кварцевого кризиса" компания потеряла опытных работников и даже производственные помещения. Да и без этого Breitling еще с начала 50-х оставила собственное производство калибров.
Эрнесту Шнайдеру пришлось буквально перезапускать Breitling. Компания переехала в уже знакомый ему город - Гренхен, где раньше базировалась Sicura. Это довольно отдаленный от традиционных центров часового производства кантон Золотурн, но теперь там находится не только штаб-квартира, но и основные производственные мощности Breitling. Четырехэтажный офис Breitling расположен рядом с железнодорожной линией, неподалеку от небольшого вокзала Гренхена, между Цюрихом и Женевом. Место не такое уж неизвестное, учитывая, что у подножия местных гор Жюра родилась ETA.
А на исторической родине в Ла Шо-де-Фон расположилось с 2002 года отделение Breitling Chronometrie по разработке и производству хронографов, в том числе с мануфактурными механизмами.
.jpg) Большая заслуга Эрнеста Шнайдера, в прошлом самого бывшего пилотом, в том, что именно он придал Breitling основной акцент на авиацию. В 80-х годах логотип компании отрастил крылья, недвусмысленно говорящие об авиационной направленности марки.  А на крыше штаб-квартиры Breitling поселился английский истребитель Spitfire времен Второй мировой войны. Впрочем, это не открытие - Breitling с давних пор имеет тесную связь с Миром воздухоплавания. Вилли Брайтлинг еще в 30-е годы снабжал Британское министерство авиации бортовыми хронографами для самолетов. Также при Шнайдере Breitling начинает активно участвовать в авиационных мероприятиях: с 1993 был введен "Кубок Мира Breitling Высшего пилотажа", признанный Федерацией Aeronatique International как мировой чемпионат. Компания также создала Breitling Orbiter 3 - первый воздушный шар для полета вокруг Земли.
В настоящее время на Breitling работают около 150 служащих. Многие производственные помещения Breitling скрыты от глаз посетителей, так как, с одной стороны, речь идет о рабочих местах с особыми требованиями к соблюдению чистоты, а с другой - в фирме опасаются промышленного шпионажа. Ведь несколько лет назад компания-конкурент представила одну из разработок Breitling после того, как по мастерским провели группу посетителей.
Руководит компанией и по сей день Эрнест Шнайдер и его сын Теодор. |
